罗杰斯给女儿的信

普通常识并不是那么普通

大部分人公认的智慧是个迷思

你必须为自己独立思考。当你走过人生的旅程时，你会遭遇到很多被冠以“真理”之名的传统智慧（Conventional wisdom），告诉你什么是该学习的，什么是该做的行为、该吃的东西，或者该怎么投资。你一定要记得，永远不要接受任何听到或看到的东西，除非你先想过 有没有其他的可能性解释。很多大众社会相信的东西常常是错的，让我向你解释如何从普通常识中找出它的意义。

下面是一个很好的例子，让你看到大家都相信的东西有可能错得非常离谱：一九七三到七四年间，因为国防预算被砍，美国国防工业的股票大跌，没有人 敢买任何与国防有关的股票。传统智慧告诉你国防工业的股票还会再跌。但是未来国防的支出一定会再增加，当然就会带动国防工业的股票价值，这一点相信是不难 了解的：

美国军队因为越战的关系削减了十分之一，此时需要重建，而一九七三年的以阿战争也显露出美国的军备在这个动荡的世界中是不足的。后来发展的结果正好与一般人预期的相反，美国的国防股票大涨，有些国防工业的股票甚至涨了一百倍。

再举另一个例子，一九七○年时一桶原油才三美元。大部分的“专家”认为油价不会上升，许多人甚至相信新的工业技术，如钻油的钻头、深海的探油及 海平面采油，加上在阿拉斯加、墨西哥及北海发现的油矿，会进一步压低油价。但是，仔细的研究发现石油供给会远远赶不上需求。知道原油价格终究会上升的理由 再简单不过了：供给减少的速度快于新的原油注入市场的速度。这是经济学最基本的普通常识：假如需求上升，价格会随之上升；但是假如供应量增加，价格就下 跌！当需求不断增加，供应却持续减少时，不就预示了价格一定会上升。

一九七一年左右我之所以投资在原油上，是因为当绝大多数人认为油价会继续下跌时，我的研究支持我自己的“普通常识”：油价会上升。到一九八○ 年，一桶原油的价格是三十五美元，比我投资当时足足涨了十倍！到那个时候，每个人——包括当时低估原油价值的人——都拚命嘶喊着要投资原油。很显然的，市 场过热了，大家一窝蜂的探油。在一九六○年代发发现的油田现在开始上市了。当小车越来越流行时，汽油的需求量减少，人们开始自我调节。到一九七八年，产量 超过消耗，这是这么多年来第一次供给大于需求。所以我就卖出手上的股票，直到一九九八年才再投资到原油上。

一九九八年当我重新投资原油时，原油一桶不过十五美元；十年之后，它已经涨到超过一百美元一桶。需求量不断上升，所以价格也会持续上升，直到某种庞大的新能源上市取代石油，或是有什么事故发生需求大幅减少。

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不要期望报纸的报导是正确的

要小心的解读报纸和电视所传布的资讯，新闻报导时不时的就会误导民众。一个最好的例子就是伊拉克拥有大量毁灭性武器的报道，我们都知道后来的结 果如何。年轻时，我常觉得受到报纸的误导，但是现在我已经学会怎么解读报纸，我已经知道如何找出新闻背后的真相。要做到这一步，你必须先养成习惯，尽可能 的汇集资讯，习惯运用你的心智去思考真相可能隐藏在哪里。学习解读每个媒体都存在的偏见，小心政府或特殊利益团体所设的置入性行销陷阱。

许多人会盲目的相信别人告诉他的话。假如你真的想成功，千万千万不能随意听信别人的话。亲自检视每一件事，用你的眼睛验证每一件事。

当我在哥伦比亚大学（Columbia University）讲学时，学生们常常对我知道这么多的细节大感惊讶。我会就我能力所及尽可能的汇集所有证据，假如我对在电视上看到或在报纸上读到的 东西有疑问，我会去到那个地方亲自调查，不论它在世界的哪个角落。找出对同一件事情的不同看法，往往能帮助你理清事实的真相。

二十一世纪资讯爆炸，当讯息如潮水般湧进我们的生活时，我很惊讶会费心确认手头上那些讯息的真伪的人，竟然这么少。那些在投资上失败的人，正是 那些连财务报告都没读完的人，因为他们没有看到投资成功和充分资讯之间的相关性。假如你想拥有成功的人生，多么无关紧要的工作也绝对不要忽略。

法国大思想家伏尔泰（Voltaire）在他的《哲学辞典》（Dictionnaire Philosophique）中写道：“普通常识并不是那么普通。”二次世界大战美国名将巴顿将军（General George Patton）加以诠释：“当每个人的想法一致时，就表示根本没有人在用大脑。”这就是最好的提醒。

将世界纳入你的眼界

尽信书不如无书，走出去看看这世界

尽可能的旅行并观看这个世界，会让你的视野扩大好几倍。假如你真想认识你自己和你的国家，出去看看这个世界。藉由与别的国家和住在那里的人做比较，你将会学到如何从完全不同的角度看待你的国家和你自己。

你的父亲可以很有信心的说这句话，因为我已经环游世界两次。从一九九○年起，我花了二十二个月，骑摩托车游历六大洲。第二次环游世界是在一九九九年，我与你们的母亲花了三年时间共同驾驶一辆特别订制的奔驰车，行遍一百一十六个不同的国家，总共走了二十四万五千公里路。

我们亲眼见到这些国家的不同人文景观，在旅程中，我们敞开胸襟，尝试所有新奇的东西。我们第一次吃活生生的蛇做的晚餐，厨师在我们的面前宰杀、 烹饪，我爱极了。我们开车穿越战区，总是去城市中“最可怕的”地区看它是不是真的那么可怕。我们发现全世界的人本质上都一样，不论肤色、种族、语言、宗 教、饮食和衣着，我们发现完全没有任何理由惧怕外国人或“跟自己不一样的人”。

看过广阔的世界后，你对自己及你的国家理解会更深入。接触到不同的人、体验过不同的世界后，你对自己会有更多的认识。你会发现你从来不曾注意的 兴趣，从而知道你的长处和短处；你也会发现你过去认为很重要的事，其实并没有那么了不起。不要只是做个观光客——你要去到不同的人居住的环境，亲眼见识他 们怎么生活，跟他们一样的过日子。

从地平线开始，往上看这个世界。当你观察到一般老百姓的生活，而不只是装饰得很漂亮的景点时，你会不期然的发现使你心中浮现重要的问题的一些经验。

英国诗人吉卜龄（Rudyard Kipling）在他的诗〈英国国旗〉（The English Flag） 中写道：“只有英国人才知道英国。”我鼓励你离开你的国家几年，你随时要回来都可以，但回来之后你会有不同的理解。当你探索过这个世界之后，那些知识和经 验可以各种不同的方式帮助你成功。这个无价的洞见会使你成为更好的人、工作者，甚至母亲。我们是美国人，住在美国很久，但是我们现在搬到亚洲来，为的是让 你尽可能的看到所有能看到的世界。