慎冥的思想乐园

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2009年3月9日星期一

华为看好今年业务前景

英国《金融时报》安德鲁•帕克(Andrew Parker)伦敦报道 2009-03-09

中国电信设备制造商华为科技(Huawei Technologies)对2009年提高自己在固网及移动基础设施交易中的份额充满信心,即便该行业收入预计将出现萎缩。

华为首席营销官徐文伟向英国《金融时报》表示,2008年华为共获得合约230亿美元,今年的目标是获得300亿美元合约。

他的言论表明,华为有信心从爱立信(Ericsson)、阿尔卡特-朗讯(Alcatel-Lucent)和诺基亚西门子通信(Nokia Siemens Networks)等竞争对手的手中夺取市场份额,以此获得增长。



阿尔卡特-朗讯和诺基亚西门子通信预计,按营业收入计算,今年电信设备市场将出现下滑,因为在经济低迷中,固网及移动运营商将削减资本支出。

然而,徐文伟表示:“我们仍相当有信心,相信今年将继续实现强劲增长。”

华为并非上市公司,并未公布2008年业绩。徐文伟估计,去年华为的营业收入为177亿美元,较2007年增长41%。

华为2008年的营业收入不同于其签署的合约价值230亿美元,因为来自部分合约的收入并不记入去年账上。

据法国兴业银行(Societe Generale)分析师估计,在全球移动基础设施供应交易中,华为的市场份额从2007年的7.2%提高到了去年的15.5%,由此成为全球第三大供应商,仅次于爱立信和诺基亚西门子通信。

在被问及华为能否扩大在固网及移动基础设施交易中的市场份额时,徐文伟表示:“我们将继续以可持续、平稳的方式增长。”

华为之所以对2009年如此乐观,部分原因是它成功获得为中国移动运营商提供第三代移动技术基础设施的大单。

译者/何黎

2009年3月2日星期一

3G“排雷兵”

陈晓平 230 2009-3-3 1:42:33
冯小刚电影《手机》里的费老把手机叫作“手雷”,在即将到来的3G时代,这或许并不是什么夸张的说法。

技术流行的演进,往往伴生整个商业生态组织发生变异,衍生出许多新物种,其中很多不太讨人喜欢。美国飞塔有限公司首席技术长官谢华就留意到这些变化,“2000年以前网络没有这么普及的时候,对网络的攻击是基于一种比较简单的方式,比如说,去偷你的密码,假冒你的名义去login(登录),到2000年以后,这种方式虽然没有减少,它在总体计算机网络威胁中变成了一个很小的比例,更大的比例是像这种病毒、蠕虫,还有垃圾邮件”。

3G实质是将传统的手机网络平台升级为一个高速互联网,未来难以逃离互联网遇到的困扰——无所不在的病毒以及为非作歹的黑客。欧洲3G用户已经遭遇类似的麻烦,私人信息被盗取,隐私内容受窥视,手机自动向外发送信息等等,而遭遇上述麻烦的肇始可能仅仅是接收了一条彩信,“在伦敦沃达丰总部,他们曾经给一个统计,利用我们设备拦截的MMS病毒,每分钟超过20个。”谢华说。

3G未来对于运营商或者用户的挑战决不仅仅限于技术层面。前一阵子,中国的父母们欣喜地见证了政府对于不良网站的清理,而3G时代,他们的孩子通过手机也可以看到许多不适宜的内容。对此,中国移动、中国联通等运营商未必能置身事外。在英国,立法机构就把这个问题直接踢给了运营商——16岁以下的人不得成人图片,如果运营商没有办法控制,政府将限制牌照的使用。

谢华任职的飞塔现在还不为人所知,然而,有可能在一两年内,它就会为中国的手机用户所熟悉。这家公司由他与其兄谢青创立于美国,主要提供多层安全的综合解决方案,包括防火墙、虚拟专用网(VPN)、 防病毒、入侵防御(IPS)、Web内容、反垃圾邮件、反间谍件功能和流量管理等。通俗地说,以往对于各种网络安全威胁需要求诸于不同公司的各类产品,而他们则通过硬件形式将这些功能集合在了一起。飞塔2008年未经审计的销售收入为3亿美元,客户包括沃达丰、AT&T等通信运营商以及中石油、通用汽车等大型工业客户。

当初,欧洲的运营商开始应用3G网络后,就发现手机网络安全与内容监管的问题,于是通过飞塔寻求解决方案。飞塔后来推出网络端和手机端的两个模式,欧洲运营商采用了习惯的网络端解决方案,将相关设备装配在自己的系统一端,基本上解决了95%以上不良信息的过滤及屏蔽。

未来中国的3G安全市场无疑也是一个非常庞大的市场。就在中国政府正式颁发3G牌照前,飞塔在中国闷声不响地完成了一起价值数百万美元的并购,通过换股方式全资收购了此前的合作伙伴东方飞塔,开始全方位布局中国3G市场。东方飞塔的主要业务即为移动运营商,提供GTP病毒防火墙解决方案;为手机端用户提供产品的下载、安装等等。东方飞塔此前的主要技术均来自于飞塔。

谢华直接将收购东方飞塔的目的归结为“一箭双雕”,其一,在手机、通信企业的网络安全技术领域,得到了一支170人左右的研发力量;其次,最新移动通信的安全研发都放在中国,让在中国区研发出来的最新技术能够立刻进入中国市场。飞塔的中国区总经理龚海峰此前是东方飞塔的实际控制人,他评论说,“在3G开始之前,飞塔就力图通过收购,来试图确立其在中国手机安全领域的领头羊地位。”

而在3G大规模的铺网之前,飞塔就已经在实际运营相关业务。目前,已经开始为北京移动提供服务,中国现有十几万手机用户通过运营商下载其手机安全管理软件;在广东,飞塔公司通过为诺基亚、西门子等3G骨干网络建设商提供相关网络安全设备;同时,其安全设备已在中国移动研究院进行了1年多的测试。龚海峰说,这些活动都有利于飞塔积累资源,熟悉中国电信行业的运营模式和推广模式,了解用户需求。

机会往往垂青有准备的头脑。目前,尚不能断言未来在3G安全领域,飞塔这样的公司究竟可以取得何种地位,然而,借助产业业态跃进的大势,找到细分切口,提前布局,至少使这样的公司得到了先手。

2009年3月1日星期日

TD悲剧

英国《金融时报》中文网特约撰稿人高原 2009-02-27
  

所有迹象似乎都表明了中移动支持TD-SCDMA——中国本土3G标准的决心。中移动已宣布将2009年TD-SCDMA的CAPEX从人民币300亿元调高了近一倍至588亿元,各地TD二期网络项目纷纷投建,普通消费者也感觉到各种媒体上越来越多的3G广告……然而如火如荼的投资和建设热情之下,TD的时代是否就要来到?细心的行业观察人士发现,在中移动新推出的188号段TD服务中,并没有对这一本土标准的大肆宣传或冠以TD之名,而代之以一个笼统含混的3G。

  
好戏开锣了?


实际上,TD的前景仍然未见光明。即便对于富可敌国的中移动,一个不得不面对的事实是,即便已经上马3G多年的国外运营商,仍然找不出一项有足够盈利能力的服务。在TD-SCDMA所支持的业务中,除了可视电话是其特有业务,其他业务品种在纯GSM环境下均可支持。相对于巨大的TD网络建设费用和用户的迁移成本,仅仅靠可视电话一项业务实现服务差异化并盈利,似乎是遥不可及的事情。

更严峻的问题在于,TD至今没能赢得主要手机终端供应商的支持。对于手机用户,终端是其和运营商之间的唯一服务接口,也是最直观获得服务体验的门户——而这恰恰是TD最薄弱的环节。除了三星,LG和摩托罗拉在TD二期期手机招标中合计中标3万部外,其他主流手机厂商或者还没有推出产品,或者只有个别型号参与竞标。在缺乏主要终端供应商支持的情况下,如何创造良好的用户体验,如何将服务以最好的形式展现在终端上,成为中国移动面临的最大难题。尽管中国移动警告国外厂商,不支持TD终端的发展可能影响GSM相关手机的采购,但在一个手机用户已经超过6亿的市场,TD二期采购量仅有20万部的事实对主流手机厂商难有说服力。

  
事实上,业内普遍相信中国移动大幅提高对TD-SCDMA的投入并不是出于运营需求,而是为了响应国家“保8”促增长的号召。有趣的是,尽管存在手机终端匮乏、网络覆盖不足、商业模式不清晰等诸多问题,TD使命并不会让中移动进退失据——相反,公司在某种程度上赢得了主动。

  
中移动如何消化“鸡肋”

  
虽然在3G市场上处于不利位置,中国的特殊环境却让中移动有了反败为胜的机会。首先,距离DoCoMo开通全球首个3G网络八年之后,中国才正式发放3G牌照。与此同时,由于技术原因,LTE彻底击败WiMAX成为多数运营商的4G选择——AT&T和Verizon已率先表示准备在2009年开始升级至LTE网络,2010年进行正式商用。在全球3G生命周期几乎过半,主流技术向LTE发展的趋势下,中国移动选择了向LTE倾斜的策略。

  
据中国移动研究院院长黄小庆表示,未来60%的投资都将用于TD向LTE的演进。此外,中国移动在TD二期采购中明确表示,所有设备必须支持向LTE的平滑过渡,并且基站等平台将来也可以与LTE共用。相比对TD的冷淡,主流厂商对于TD-LTE明显抱有更大的热情。在刚结束的世界移动大会上,不单普天和大唐展示了TD-LTE样机,爱立信和诺基亚西门子对TD-LTE和FDD-LTE的融合也表现的非常积极。

基于目前的技术和产业链现状,靠TD在市场展开竞争,中国移动几乎没有胜算。但在相近的投资额下,利用发展TD为契机,引导产业链向TD-LTE和FDD-LTE融合发展,由此直接跳过TD作为3G的发展阶段,重新回到世界主流技术标准,并且获得广泛的主流厂商支持,不失为一个巧妙的策略。同时,距离下一轮世界范围内LTE的准商用只有短短的两年时间,TD这条鸡肋反而有可能让中国移动抢在所有人的前面,成为业务能力更强的下一代运营商。

尽管相对于从WCDMA平滑升级到FDD-LTE,TD-LTE和FDD-LTE的融合仍需要更多投入,但爱立信和阿尔卡特朗讯在LTE上长期的技术积累和华为最近为TeliaSonera成功部署LTE网络的经验,都足以说明TD-LTE之路比TD-SCDMA更好走。根据ABI Research数据,目前已有18家运营商宣布了LTE部署计划,除了AT&T和Verizon以外,多数运营商将正式商用时间安排在了2011-2012之间。而对中国移动来说,香港LTE频段的竞拍成功更是为其积累相关经验做好了准备。

TD运营商还是TD终结者?

  
通常情况下,选择怎样的技术路径和发展战略,应是运营商商业决策的结果。但中移动选择TD-LTE和FDD-LTE融合发展的战略,却来自各种非商业因素的压力——正因如此,中移动和TD勉强结合的后果,很可能会加速中国多年投入开发的TD-SCDMA走向毁灭。

  

首先,一代无线通信技术理论上的生命周期大约为20年,但按照中移动的策略,在TD正式投入运营两年之后,就可能全面升级到LTE。从厂商投资回报的角度,这完全是难以接受的。

更可怕的是,由于LTE的融合策略实际上是TD-LTE向FDD-LTE兼容的过程,这将直接造成了中国国内厂商多年积累的TD-SCDMA技术优势丧失殆尽。根据3GPP对TDD-LTE和FDD-LTE融合的定稿版本,标准融合直接会降低国际设备商进入TD-LTE市场的门槛。

因此,中移动的LTE融合战略,实际上破坏了TD-SCDMA的生命周期,并且放弃了已有的技术积累,重新让国外设备商占据了技术主导地位。因此,这样的融合策略,实质是中国移动边缘化TD-SCDMA,最终跳过TD重新拥抱世界主流技术的过程。

谁对TD负责?

  
融合策略很可能将中国多年投入的TD-SCDMA毁于一旦,但中移动并无太多选择。虽然带着国企标签,但香港上市公司中移动更需要对运营业绩和全球股东负责任。而三张3G牌照同时发放的现实,以及竞争对手凶猛的发展态势,更让移动摒弃了对TD的幻想。

     
TD-SCDMA的终结还将带来整个TD产业链的沦落。目前TD产业链——从上游的芯片,网络设备,到下游的终端乃至某些测试软件和设备——基本由国内厂商或者合资厂商开发提供。如果中移动按照传统的3G运营路线图发展TD,国内厂商将会成为最大的受益——这也符合中国支持自主创新和本土企业的初衷。但中移动迅速向LTE转移的战略,将早早断送了国内TD厂商的收入来源,不单令TD前期投入得不到回报,也让产业链失去了倚靠的平台。可以预见,中移动的融合策略越成功,中国国产3G也会越迅速地寿终正寝——只在LTE前面留下一个前缀符号。

     
作为一场昂贵的自主创新试验,TD无疑失败了。中国需要另外寻找真正结合企业利益和国家利益的技术道路。